Téhéran, seconde moitié du XIXe siècle. La cour du shah bruisse d'intrigues de palais, de complots et autres tentatives d'assassinat. C'est là que fait un jour irruption une poétesse fort lettrée dont les textes agissent comme de puissants catalyseurs d'énergies subversives - ou même hérétiques ? Cet envoûtant roman, qui a le langage pour héros véritable, propose une admirable réflexion sur le pouvoir, séculier ou symbolique, selon qu'il est exercé par les hommes ou par les femmes.